Los equipos de rescate en Pakistán continúan una búsqueda urgente del reconocido montañista nepalí Nirmal "Nimsdai" Purja y otros nueve alpinistas desaparecidos después de que una poderosa avalancha impactara el Broad Peak durante un intento de alcanzar la cumbre el jueves.
Según el Club Alpino de Pakistán (ACP), la avalancha se produjo alrededor del mediodía cuando una expedición internacional ascendía entre el Campamento II y el Campamento III de esta montaña de 8.047 metros. La comunicación con todo el equipo se perdió inmediatamente después del incidente.
La expedición estaba formada por cinco escaladores nepalíes liderados por Purja, dos guías de alta montaña pakistaníes y montañistas de Estados Unidos, China y Omán.
El ACP informó que está trabajando junto con las autoridades gubernamentales y los organismos de emergencia para desplegar todos los recursos de rescate disponibles. Las operaciones con helicópteros siguen dependiendo de las condiciones meteorológicas en la cordillera del Karakórum, lo que ha complicado las tareas de búsqueda.
Los organizadores de la expedición señalaron que los montañistas desaparecidos pertenecían a varios equipos, incluidos tres de Seven Summit Treks, tres de Elite Exped, dos de Imagine Nepal Treks y dos guías pakistaníes.
Los desaparecidos han sido identificados como Nirmal "Nims Dai" Purja, Pur Bahadur Gurung "Yukta", Kili Pemba Sherpa, Nima Sherpa, Nawang Thindu Sherpa, Gyalu Sherpa, Sohail Sakhi (Pakistán), Mallory Geis (Estados Unidos), Nadhira Al Harthy (Omán) y Wang Zhong (China).
Las autoridades han confirmado que los cuerpos de Pur Bahadur Gurung ("Yukta") y de la montañista omaní Nadhira Al Harthy han sido recuperados. Las operaciones de búsqueda continúan para localizar al resto de los desaparecidos.
Mingma Gyabu Sherpa, copropietario de Elite Exped, informó que los datos del dispositivo GPS de Purja han seguido registrando movimiento desde la avalancha, aunque su paradero sigue siendo desconocido.
"El rastreador GPS sigue mostrando cambios de ubicación después de la avalancha", declaró Mingma Gyabu, añadiendo que estos datos por sí solos no confirman el estado de Purja, pero sí proporcionan una posible pista para los equipos de rescate.
La tragedia ocurre apenas una semana después de que Purja alcanzara otro hito en su carrera como montañista. El 22 de julio, hizo cumbre en el Gasherbrum II, completando su 57.º ascenso a una montaña de más de 8.000 metros, incluyendo 29 ascensiones realizadas sin oxígeno suplementario.
Con esta ascensión quedó a solo una montaña de completar su proyecto "Hat-Trick Project", que consiste en escalar las 14 montañas de más de 8.000 metros del mundo tres veces, además de completar también las Siete Cumbres en tres ocasiones. Según Elite Exped, únicamente le faltaba el Cho Oyu.
El ministro de Cultura, Turismo y Aviación Civil de Nepal, Khadak Raj Paudel, afirmó que el gobierno sigue de cerca la situación y mantiene contacto con las autoridades pakistaníes.
"Estamos profundamente preocupados por los informes sobre la avalancha y la pérdida de contacto con Nirmal Purja y los demás montañistas nepalíes. "Mantenemos la esperanza de que regresen sanos y salvos", escribió el ministro en las redes sociales.
La Asociación de Montañismo de Nepal también expresó su preocupación por el incidente. En un comunicado, su presidente, Fur Gelje Sherpa, señaló que la organización reza por el regreso seguro de todos los alpinistas y desea éxito a los equipos de rescate que trabajan en condiciones extremadamente difíciles.
Purja alcanzó reconocimiento mundial en 2019 al escalar las 14 montañas de más de 8.000 metros del planeta en poco más de seis meses, estableciendo un récord mundial. Exsoldado del Ejército Británico y de los Royal Marines, inició su carrera como montañista en 2012, convirtiéndose rápidamente en uno de los escaladores de gran altitud más destacados del mundo.
Al momento de la publicación de esta noticia, las operaciones de rescate continuaban, mientras las autoridades esperaban una mejora en las condiciones meteorológicas para ampliar las búsquedas aéreas sobre el Broad Peak.
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